Manchester United punya 1001 masalah yang membuat start mereka di 2023/2024 jauh dari kata ideal. Salah satunya adalah mampetnya produktivitas sektor sayap.

Musim lalu Marcus Rashford bisa menyediakan mereka dengan 17 gol plus lima assist di Liga Inggris namun musim ini sumbangsih sang pangeran Old Trafford baru sebatas satu gol dan assist.

Erik ten Hag tidak bisa menggantikannya dengan Jadon Sancho yang kini dibekukan dari skuad karena masalah indisipliner. Tidak juga dengan Alejandro Garnacho yang masih berusia 19 tahun dan belum layak dijadikan starter reguler.

Sementara itu Antony juga tidak bisa banyak membantu karena rekening gol maupun assistnya sendiri belum terbuka. Ditambah lagi ia sempat absen selama beberapa waktu akibat mengurus kasus dugaan penganiayaan pada mantan kekasihnya.

Untuk mensiasati itu Ten Hag sempat memplot Bruno Fernandes sebagai false winger menggantikan Antony tidak lupa memberikan kesempatan Facundo Pellistri membuktikan diri namun hasilnya tidak memuaskan.

Ekspektasi besar untuk menang sepertinya jadi beban para widemen Manchester United bermain lepas. Bukan sekali dua kali saja mereka dikeluhkan oleh para fans tidak cukup berani melewati lawan karena takut possession tercuri terutama Sancho dan Antony.

Itulah kenapa Kaoru Mitoma layak untuk dibeli. Di musim keduanya bersama Brighton & Hove Albion, ia sudah menjadi gold standard untuk para winger di Liga Inggris.

Oleh pelatihnya di The Seaguls, Roberto De Zerbi, Mitoma diberi kebebasan menyisir sisi kiri lapangan untuk nanti menciptakan peluang untuk rekan atau bahkan melepaskan sendiri tembakannya.

Hasilnya dari delapan pertandingan sudah tiga gol dan tiga assist yang ia ciptakan. Eks Kawasaki Frontale itu adalah salah satu roket pendorong Brighton yang sempat memuncaki klasemen Liga Inggris di pekan-pekan pertama 2023/2024.

Semua itu didapatkan dari xG sebesar 1,9 saja yang menandakan ia sangat efektif dalam memanfaatkan peluang. Sebagai pembanding, Rashford punya 2,8 dan Antony 0,7 namun keduanya belum bisa punya produktivitas sebaik Mitoma.

Data tersebut diambil dari FBref. Situs yang sama juga menunjukkan jika Mitoma masuk lima besar pendribel terbanyak Liga Inggris musim ini dengan jumlah 43 kali dan 34% di antaranya berujung sukses.

Mitoma juga termasuk pengumpul progressive carries terbanyak dengan 47 kali. Cuma Dejan Kulusevski (51) yang mengunggulinya dalam hal ini. Dapat dilihat dari grafik Squawka berikut yang menunjukkan Kaoru Mitoma memang winger dengan paket lebih lengkap dari opsi yang dipunya Manchester United sekarang.

© Squawka

Perbandingan statistik Kaoru Mitoma dan winger Manchester United musim ini.