INDOSPORT.COM - Kompetisi 2023/2024 sepertinya jadi ajang bagi banyak pemain asal Asia untuk unjuk gigi di liga-liga top Eropa.
Hal ini menunjukkan bahwa kualitas bintang kualitas ekspor dari Benua Kuning mulai diterima lebih luas lagi oleh negara-negara dengan liga papan atas dunia.
Tujuh kompetisi domestik Eropa musim ini setidaknya punya satu bahkan dua nama Asia yang tampil menonjol dan menjadi andalan bagi klub masing-masing.
Berikut ini adalah tujuh di antaranya. Meski didominasi wakil Asia Timur, tentu diharapkan dalam waktu dekat ada pemain dari Asia Tenggara atau bahkan Indonesia yang bisa mengikuti jejak mereka.
1. Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion)
Musim ini Kaoru Mitoma membuktikan jika sensasinya di paruh kedua 2022/2023 tidak bersifat sementara. Winger asal Jepang itu kini sudah menjadi bintang bonafide bagi Brighton & Hove Albion yang melaju kencang di Liga Inggris.
Dari enam penampilan liga, pemain 26 tahun tersebut sudah bisa menyumbangkan tiga gol dan tiga assist. Kecerdasan tim scout The Seaguls menemukan talentanya pun mendapat pujian setinggi langit.
Mungkin musim depan Mitoma akan benar-benar memikat minat dari klub yang lebih besar namun saat ini jebolan akademi Kawasaki Frontale tersebut akan fokus membantu Brighton finis setinggi mungkin dengan empat besar menjadi target realistis.
Saat ini saja Brighton dudu di peringkat ketiga dengan raihan 15 poin dari enam pekan. Peran Mitoma sebagai sayap kiri utama jelas tidak bisa dianggap kecil.
2. Son Heung-min (Tottenham Hotspur)
Sinar terang dari Mitoma membuat publik sedikit lupa dengan Son Heung-min yang sebenarnya tetap menjadi gold starndard bagi bintang Asia terutama di Liga Inggris.
Memikul tanggung jawab baru sebagai kapten Tottenhan Hotspur, Sonny memimpin rekan-rekannya dengan aksi nyata di lapangan berbuah lima gol dari enam penampilan.
Meski tidak lagi berduet dengan Harry Kane, namun penyerang serba bisa 31 tahun Koera Selatan itu tetap bisa tampil tajam berkat tangan dingin manajer yang terbiasa dengan pemain Asia yakni Ange Postecoglou.
Terbaru Son memborong dua gol Tottengam saat mengimbangi Arsenal di Emirates dan kini mengesagkan diri sebagai top skor keempat derby London Utara dengan total enam gol.
3. Takefusa Kubo (Real Sociedad)
Label sebagai Messi Jepang sempat dianggap terlalu berat untuk Takefusa Kubo panggul. Gagal menembus tim inti Barcelona dan Real Madrid jadi alasannya namun kini ia mulai mewujudkan ekspektasi bersama Real Sociedad.
Di La Real ia tidak cuma bertindak sebagai pelengkap namun bagian integral lini serang. Usianya baru 22 tahun namun Kubo telah mengantongi empat gol dan satu assist dari enam laga Liga Spanyol.
Hasilnya kini eks FC Tokyo tersebut mulai dihubungkan dengan klub besar lagi seperti Liverpool yang tampaknya siap bereksperimen dengan pemain Jepang lagi pasca Takumi Minamino.