Yoichi Takahashi adalah penulis komik ‘Captain Tsubasa’ dengan tokoh bernama Tsubasa Ozora pada 1981 silam yang akhirnya anime tersebut terkenal di seluruh dunia.

Namun, pada masa awal kariernya, Yoichi Takahashi tampaknya bukanlah sosok yang begitu menyukai sepak bola mengingat ia dahulunya tergabung sebagai anggota klub baseball selama masih bersekolah.

Takahashi menjadi artis manga karena kekagumannya pada Shinji Mizushima, seorang creator yang terkenal dengan manga berbasis baseball ‘Dokaben’.

Takahashi pada akhirnya memutuskan untuk memilih sepak bola sebagai subjek anime yang dibuatnya karena ia ingin mengungkapkan pesona olahraga tersebut walaupun saat itu kurang begitu populer di Jepang.

Piala Dunia 1978 di Argentina juga berperan dalam menggerakkan inspirasi Yoichi Takahashi dalam menciptakan anime sepak bola yang akhirnya berjudul ‘Captain Tsubasa’.

Bahkan, sang penulis sudah ‘meramalkan’ Jepang masuk ke Piala Dunia 1998 silam lewat latar untuk Tsubasa dan timnya yang menjadi kenyataan.

Selain itu, ada kisah yang mana Takahashi mengira mantan pentolan AS Roma, Hidetoshi Nakata, adalah Tsubasa Ozora.

“Nakata mencetak gol salto. Saya rasa dia mungkin adalah Tsubasa (Ozora),” tutur Takahashi sebagaimana dilansir dari Mainichi.

Kini penulis berusia 63 tahun itu namanya sudah terpatri sebagai salah satu Hall of Fame di PSSI-nya Jepang (Japan Football Association) hingga akhirnya ia merasa terhormat walaupun tak punya latar belakang sepak bola sama sekali.

“Saya merasa terhormat terpilih (dalam Hall of Fame Sepak Bola Jepang) walaupun saya bukanlah seorang pakar sepak bola dan tak punya pengalaman sebagai pemain,” ungkapnya dalam upacara Hall of Fame pada (10/09/23) di Tokyo, Jepang.