Sumardji menyatakan, kehadiran Ridho memberikan ketenangan di barisan pertahanan.   

"Kalau setelah ini atas bantuan masyarakat Indonesia dia (Rizky Ridho) bisa kirim, ya kita berterima kasih karena itu yang memang kami butuhkan," tuturnya. 

"Saya bilang dia kapten, sosoknya Ridho itu bisa membuat tenang tim, bisa membawa aura positif ke tim, jadi pertanyaannya kalau tidak ada Ridho kita repot juga," kata Sumardji yang juga ketua Badan Tim Nasional. 

"Kalau dari pemain, itu no problem, pemainnya malah pengen datang. Mana ada pemain muda kita itu nasionalisme rendah, semua pengen datang, tapi kan dilarang datang. Sementara kan mereka terikat kontrak, ya mohon maaf saya sampaikan apa adanya," tambah Sumardji. 

Sementara itu, Timnas Indonesia U-23 telah menjalani latihan perdana jelang Piala AFF U-23 2023 di Lapangan A Senayan, Jakarta, Kamis (10/08/23) sore. 

Baru 17 pemain yang hadir dalam latihan kemarin sore. Enam pemain lainnya masih absen yakni Alfeandra Dewangga, Kadek Arel, Muhammad Adi Satryo, Rizky Ridho, Dzaky Asraf, dan Beckham Putra.

Empat pemain Alfeandra Dewangga, Kadek Arel, Muhammad Adi Satryo, dan Beckham Putra sudah mengonfirmasi akan bergabung dengan Timnas Indonesia U-23, meskipun terlambat.

"Prinsipnya, klub pemainnya yang belum datang, itu catatannya sudah menjadwalkan tapi undur, itu gak masalah, karena memang di tim saat ini sedang bertanding. Beckham contohnya masih tanding tanggal 13, yang penting tanggal 14 sudah hadir," jelas Sumardji.