Saat masih membela Barcelona, Lionel Messi sempat mengikuti tur pramusim ke Asia Tenggara dengan Thailand jadi salah satu destinasi raksasa Spanyol tersebut.

Dijadwalkan melakukan partai ekshibisi melawan timnas Thailand, Barcelona yang kala itu baru dipegang Gerardo 'Tata' Martino menurunkan skuad penuh bintangnya.

Dani Alves, Gerard Pique, Cesc Fabregas, Pedro Rodriguez, hingga Neymar yang baru didatangkan dari Santos membersamai Messi menjadi starter dalam laga yang dihelat di Rajamangala Stadium.

Meski hanya bermain selama satu babak, Messi tetap bersinar dengan sumbangan dua gol plus satu assist. Barcelona pun menang telak dengan skor 1-7 atas Thailand.

Sejumlah pemain The War Elephants saat itu masih ada yang aktif bermain hingga detik ini dan tetap menjadi pilar skuad kebangsaan mereka yakni Teerasil Dangda dan Theerathon Bunmathan.

2. Malaysia (Agustus 2013)

Masih dalam rangakaian tur pramusim yang sama, Barcelona dan Messi setelah dari Thailand langsung bertolak ke Malaysia.

Fans yang sudah menantikannya di Kuala Lumpur jelas merasa antusias karena akan menyaksikan idola mereka beraksi secara langsung namun mereka justru harus kecewa.

Meski ikut dalam rombongan dan bahkan dudu di bangku cadangan, Messi tidak dimainkan oleh Martino dalam persahabatan melawan Malaysia XI.

Sebagai gantinya Barcelona memainkan Xavi Hernandez, Andres Iniesta, Alexis Sanchez, dan Sergio Busquets sejak menit pertama.

Mengingat Malaysia adalah tujuan pamungkas Barcelona di pramusim 2013, cukup diwajarkan kenapa Messi tidak bermain. Sebelumnya ia sudah melakoni perjalanan jauh sembari tampil di lima laga.