Tentu saja, kemenangan adalah misi utama Pep Guardiola baik di Piala FA maupun Liga Champions, mengingat mereka sudah tersingkir dari peburuan Piala Liga Inggris.

Namun ternyata, bermain di semifinal Piala FA setelah perempat final Liga Champions bukan satu-satunya fakta maupun ‘kutukan’ Manchester City di ajang ini.

Sebelumnya, mereka selalu mengalami nasib apes jika membahas semifinal Piala FA. Dari lima kali penampilan, The Citizens sudah menelan empat kekalahan.

Bahkan, Pep Guardiola sendiri mengakui bahwa Manchester City kerap kesulitan di fase ini. Ia pun mengingat musim saat ia dan para pemainnya menjuarai Liga Inggris pada 2018-2019.

Saat itu, meski Manchester City berhasil memenangkan semifinal Piala FA melawan Brighton dengan skor tipis 1-0, Pep mengakui segalanya tidak berjalan mudah bagi timnya.

“Bahkan saat kami memenangkan liga, kami kesulitan. Waktu itu [semifinal] melawan Brighton dan benar-benar tidak bagus,” ucapnya dikutip dari Manchester Evening News.

Jika harus mengingat momen-momen semifinal Piala FA yang telah dilalui Manchester City, seorang Pep Guardiola punya catatan yang kurang impresif.

Pada musim pertamanya, Manchester City takluk di tangan Arsenal 1-2 di semifinal Piala FA 2017, setelah melalui babak perpanjangan waktu.

Gol Alexis Sanchez yang dicetak pada menit ke-101 sudah cukup membuat Arsenal melaju ke fase selanjutnya, meski sempat tertinggal gara-gara Sergio Aguero.

Manchester City pun berhasil menggondol gelar juara pada 2018-2019, namun setelah itu mereka terkena ‘kutukan’ semifinal secara beruntun selama tiga musim.