Kegagalan Jepang menembus babak perempat final Piala Dunia 2022 memang tidak dapat dilepaskan dari buruknya eksekusi penalti para pemainnya.

Tiga pemain Jepang, yakni Takumi Minamino, Kaoru Mitoma, dan Maya Yoshida gagal melaksanakan tugasnya dengan baik.

Satu-satunya algojo penalti Jepang yang berhasil melesatkan bola ke gawang Dominik Livakovic hanya lah Takumo Asano.

Tersingkir, rasa sedih tak dibendung oleh Takumi Minamino seusai pertandingan. Melansir dari akun media sosial Twitter, @George Zurabiani, mantan penggawa Liverpool tersebut tertangkap kamera menangis di tengah lapangan.

Hal tersebut tak dapat dilepaskan kegagalannya sebagai eksekutor pertama Jepang dalam babak adu penalti.

Sebab, penendang pertama setidaknya memiliki peran penting dalam membentuk mentalitas bagi penendang penalti berikutnya.

Meski tersingkir, apresiasi terhadap perjuangan tim Samurai Biru tetap layak diberikan. Berada di grup neraka bersama Spanyol, Jerman, dan Kosta Rika armada Hajime Moriyasu mampu tampil ciamik.

Pada laga perdana babak penyisihan grup, mereka mampu menjungkalkan salah satu kandidat kuat juara Piala Dunia 2022, Jerman dengan skor, 2-1.

Kemudian, pada laga pamungkas melawan Spanyol, Jepang lagi-lagi mampu memberi kejutan dengan melumat La Furia Roja dengan skor, 2-1.

Kini, atas apa yang telah Jepang tunjukkan, setidaknya mereka mampu memberikan bukti bahwa wakil Asia di kancah dunia tak bisa diremehkan lagi.

Sumber: Twitter.com/GeorgeZurabiani