INDOSPORT.COM - Tim Nasional Jepang mengukir prestasi fenomenal setelah berhasil meraih satu tiket ke babak 16 besar pada Piala Dunia 2022 Qatar.

Pencapaian prestasi itu merupakan yang ke-4 kalinya bagi Tim Negeri Matahari Terbit, setelah edisi 2002, 2010 dan 2018 lalu.

Yang lebih fenomenal, prestasi itu diraih Jepang dengan status sebagai juara grup. Ya, Takuma Asano dkk memuncaki Grup E dengan 6 poin.

Mereka meraih 2 kali kemenangan dan 1 kali kalah, serta mengungguli Spanyol dan Jerman yang finis dengan 4 poin plus Kosta Rika (3 poin).

"Sebenarnya saya tidak heran dengan (kiprah) Jepang (di Piala Dunia) ini," ucap Pelatih Arema FC, Javier Roca kepada SOICAUMIENBAC.cc, Jumat (02/12/22).

"Karena secara kualitas memang mereka punya. Jadi mereka layak sampai disitu," tambah juru taktik kelahiran Santiago, Chile tersebut.

Padahal, Jepang termasuk menjadi sekian dari tim yang tak diunggulkan di Piala Dunia Qatar. Terlebih jika melihat komposisi tim di Grup E.

Namun, semua itu berbalik 180 derajat. Terutama ketika Jepang mengejutkan banyak pihak saat mengalahkan Jerman 2-1 pada laga pertama Rabu (23/11/22).

Kendati sempat kalah 0-1 dari Kosta Rika pada laga kedua (27/11/22), Jepang lantas bangkit dan membalikkan ketertinggalan 1 gol menjadi kemenangan 2-1 atas Spanyol (01/12/22) dinihari.

Sebagai Juara Grup E, tim besutan Hajime Moriyasu akan berhadapan dengan Kroasia yang finis sebagai runner-up Grup F pada babak 16 besar (05/12/22) mendatang.