Menurut data dari Opta, kemenangan 6-2 Inggris atas Iran adalah kemenangan terbesar Tiga Singa di laga pembuka sebuah ajang kompetitif seperti Piala Dunia atau Piala Eropa.

Kredit jelas harus diberikan pada manajer Gareth Southgate yang sebelum ini kerap kali dihujani kritik.

Bekas pelatih Middlesbrough tersebut sebelum berangkat ke Qatar bersama pasukannya sering dianggap tidak kompeten karena miskin taktik dan enggan memilih pemain yang tengah on fire di level klub.

Terbukti Inggris tampil oke dengan skuat dan taktik racikannya sendiri. Kelihaian Southgate bisa dilihat dari proses terciptanya gol keenam timnya.

Ada 35 umpan yang membidani lahirnya gol ciptaan Jack Grealish tersebut dan sejak statistik mulai direkam pada Piala Dunia 1966, tidak ada gol yang diawali oleh lebih banyak umpan di Piala Dunia.

Di babak pertama saja Inggris sudah bisa mengumpulkan 366 operan yang jadi jumlah terbanyak kedua di 45 menit pertama laga Piala Dunia. Sedankan Iran justru hanya bisa melepas 46 saja yang jadi rekor terburuk kompetisi yang sama.

Southgate pun kini juga resmi menjadi nakhoda Inggris dengan jumlah kemenangan di turnamen mayor terbanyak yakni sembilan.

Rekor sebelumnya dipegang oleh manajer legendaris Inggris yaitu Sir Alf Ramsey yang sukses menjuarai Piala Dunia 1966.

Memang masih terlalu dini untuk menyimpulkan karena baru ada satu pertandingan dimainkan, namun Inggris membuktikan jika mereka memang favorit juara Piala Dunia 2022.

Hasil Inggris vs Iran tidak bisa dijadikan landasan namun cukup untuk menunjukkan jika ambisi untuk membuat sepakbola 'kembali pulang' memang ada.

Sumber: Opta