Manajer Manchester City, Pep Guardiola, ada benarnya bahwa Newcastle United adalah pesaing untuk empat besar Liga Inggris musim ini.

“Saya melihat fisik yang kami hadapi. Bayangkan tim ini memainkan satu pertandingan per minggu tanpa kompetisi Eropa?” katanya pekan lalu seperti dilansir dari Daily Mail.

Oleh sebab itu, The Magpies menjadi salah satu tim anyar yang difavoritkan untuk bisa menyegel tiket Liga Champions musim depan, selain the Big Six.

Sekalipun Miguel Almiron cs ini gagal meraih tiket Liga Champions, setidaknya Newcastle bisa menapaki langkah besarnya itu dengan menjajal kompetisi Conference League atau Liga Europa terlebih dahulu.

Tidak memainkan kompetisi Eropa pada tengah pekan setidaknya mempunyai dua keuntungan untuk saat ini. Pertama, Newcastle dapat mempertahankan intensitasnya seperti yang dibicarakan oleh Guardiola.

Angka-angka, termasuk turnover tertinggi, menjadikan The Magpies sebagai tim yang memiliki pressing paling efektif di Liga Inggris.

Semboyan ‘Intensitas adalah identitas kami’ tampaknya memang cocok disematkan pada Newcastle United pada saat ini.

Keuntungan kedua, yang membuat Pep Guardiola iri, adalah Newcastle mempunyai waktu yang lebih banyak di tempat latihan.

Hal ini tentunya adalah keuntungan tersendiri bagi Newcastle United yang tidak berlaga di kompetisi Eropa mana pun, seperti the Big Six lainnya.

Tentunya kondisi Newcastle United dirasa lebih bugar ketimbang the Big Six lainnya yang mempunyai waktu latihan lebih sedikit di tengah padatnya jadwal liga dan kompetisi Eropa, seperti UCL maupun UEL.

Sumber: Daily Mail