Keinginan untuk melepas Joao Mario demi mengurangi beban gaji dan adanya ketertarikan dari Benfica, akhirnya membuat Inter Milan mengambil langkah ekstrem dengan memutus kontrak Joao Mario.

Dengan demikian, sang gelandang bisa bergabung secara gratis dengan Benfica dan Inter Milan tak melanggar klausul karena Mario sudah diputus kontrak, sehingga tak bisa dianggap dijual ke klub Portugal itu.

Joao Mario sendiri diboyong Inter Milan dari Sporting CP pada musim panas 2016. Namun, ia kesulitan menembus tim utama dan tercatat sudah dipinjamkan 3 kali ke klub berbeda, termasuk Sporting musim lalu.

Hingga kepergiannya, gelandang 28 tahun itu tercatat hanya tampil 69 kali untuk Inter Milan dengan sumbangan 4 gol dan 13 assist.