Muhammad Rafli mendapat kesempatan tampil di laga uji coba pertama saat dimasukkan pada babak kedua oleh pelatih Shin Tae-yong. Sebagai seorang striker, ekspektasi terhadap M. Rafli cukup besar di Timnas Indonesia U-23. 

Untungnya, pada laga kontra Tira Persikabo M. Rafli bisa membayar kepercayaan yang diberikan Shin Tae-yong. Baru masuk kurang dari lima menit, ia langsung mencetak gol lewat sundulan hasil umpan silang Kushedya Hari Yudo. 

Aksi M. Rafli patut mendapat pujian. Sebab sebagai striker, Rafli mampu mengubah permainan dengan gol yang diciptakannya. 

Indonesia memang patut berharap banyak pada sosok M. Rafli untuk menjadi striker masa depan Timnas Indonesia. Pemain Arema FC itu sudah menunjukkan kematangan di usianya yang masih sangat muda. 

Nama Muhammad Rafli mulai melambung ketika pemain 22 tahun itu menjadi andalan Indra Sjafri di Timnas U-19. Di tangan Indra Sjafri, M. Rafli yang tadinya bermain sebagai gelandang disulap menjadi striker. 

Setelah menjalani pemusatan latihan dan dua kali uji coba lawan Bali United dan Tira Persikabo, M. Rafli dan pemain lainnya akan dipulangkan dari Timnas Indonesia U-23. Mereka akan kembali ke klub dan bersiap menghadapi Piala Menpora 2021, di mana penampilannya akan dipantau Shin Tae-yong.