Bukan rahasia lagi jika hubungan antara pemain dengan presiden Barcelona, Josep Maria Bartomeu, sangat buruk.

Krisis besar terjadi pada rezim kepemimpinan presiden klub, Jose Maria Bartomeu. Pada awalnya, pertentangan terjadi antara pemain yang dipimpin Messi dengan Bartomeu dalam hal pemotongan 70 persen gaji pada masa pandemi corona. 

Pemain disebut tak suka dengan cara petinggi klub dalam mengumumkan pemotongan gaji. Borok kepemimpinan Bartomeu pun makin terbongkar setelah enam direktur Barca mundur. 

Lionel Messi dkk dikabarkan muak dengan kasus Bartomeu dalam kasus i3 Ventures. Saat itu Barcelona membayar pihak ketiga untuk mengelola enam akun sosial media facebook mereka demi pencitraan. 

Ternyata, hal itu dimanfaatkan untuk propaganda demi popularitas Bartomeu dan bahkan dituding menyudutkan sejumlah pemain yang berseberangan jalan dengan sang presiden.

Sejak itu, ada "perang dingin" antara jajaran manajemen dengan pemain-pemain senior Barcelona seperti Gerard Pique, Lionel Messi, Sergio Busquets, sampai Arturo Vidal. 

Vidal belum lama secara tersirat juga menuturkan kekecewaannya atas keputusan manajemen memilih Quique Setien sebagai pelatih. 

Tidak termasuk Lionel Messi, Arturo Vidal termasuk ke dalam enam pemain yang bakal disingkirkan Ronald Koeman dari Barcelona di bursa transfer. Keempat lainnya adalah Gerard Pique (33 tahun), Ivan Rakitic (32), Sergio Busquets (32), Luis Suarez (33), dan Jordi Alba (31).