INDOSPORT.COM - Meski tak sebesar nama Steven Gerrard ataupun Xabi Alonso, nama Vladimir Smicer akan selalu dikenang oleh pendukung Liverpool dengan statusnya sebagai Istanbul Heroes.

Istanbul Heroes sendiri merujuk pada nama-nama pemain Liverpool yang terlibat langsung dalam partai final Liga Champions 2004/05 di Stadion Olimpik Ataturk. Partai final yang berujung dramatis dengan kemenangan Liverpool lewat adu penalti, meski sebelumnya tertinggal terlebih dahulu dengan selisih gol telak 0-3.

Dikenangnya Smicer sebagai Istanbul Heroes bukan hanya sebatas keterlibatannya di laga itu, namun dirinya bahkan merupakan salah satu pencetak gol di waktu normal pertandingan. Dan sepakan smicer juga menjadi salah satu penentu kemenagan Liverpool dalam drama adu penalti.

Namun diluar segala cerita penuh romantisme bagi suporter Liverpool di atas, ada fakta yang mewarnai momen penghujung karier Smicer di Liverpool sebelum kisah heroiknya di Istanbul malam 25 Mei 2005 itu. Momen yang sempat membuatnya kecewa bahkan marah ke manajer Liverpool Rafael Benitez.