Bermodalkan materi pemain seperti Bambang Pamungkas dan Budi Sudarsono menatap mantap duel dengan Kashima.

Tetapi hal tak terduga terjadi kala wakil Jepang menolak untuk bermain di Jakarta merasa tidak aman dengan situasi politik yang saat itu sedang memanas akibat kenaikan harga BBM.

Kala itu pertandingan seharusnya bermain dua leg di Jepang dan Jakarta, tetapi Kashima mempunyai usulan untuk bermain satu leg saja di Jepang.

Sebetulnya Perija Jakarta bisa menolak tawaran itu, tapi tak dilakukan dan pertandingan satu leg dimainkan di Kashima Soccer Stadium.

© FFT

Persija Jakarta saat melawan Kawashima Antlers.

Iming-iming semua akomodasi ditanggung pihak Kashima membuat Persija Jakarta saat itu tertarik untuk tidak melakukan banding.

Alhasil Persija Jakarta bermain sekali di Jepang untuk menjadi bulan-bulanan dan langsung tersingkir.

Satu gol Budi Sudarsono tidak dapat menyelamatkan tim atas kekalahan telak 1-4 dari Kashima yang didukung puluhan ribu suporter.

Kekalahan yang disebabkan tidak bisa berdiplomasi dengan Kashima yang berasal dari Jepang, yang pernah menjajah Indonesia selama tiga setengah tahun.

Tetapi itu masa lalu, Persija Jakarta di musim ini berkesempatan besar untuk kembali bermain di Liga Champions Asia dengan syarat harus juara.

Meski begitu, hal yang lebih penting dari itu Persija Jakarta tidak boleh kalah diplomasi dengan tim manapun lagi.

Terus Ikuti Berita Sepak Bola Liga Indonesia Lainnya Hanya di INDOSPORT