Seperti yang sudah dijelaskan sebelumnya, Piala AFF pertama kali diselenggarakan pada tahun 1996 silam di mana Singapura menjadi tuan rumahnya.

Sebelumnya, turnamen ini memiliki nama awal, yakni Piala Tiger. Pemilihan nama tersebut tidak terlepas dari sponsor utama perusahaan bir asal Singapura, Tiger Beer.

Dengan nama tersebut, membuat Brunei Darussalam memutuskan untuk mundur dari turnamen. Pasalnya, mereka menolak ikut turnamen karena sponsor Piala AFF adalah minuman beralkohol.

Sekedar informasi, dalam enam penyelenggaran pertamanya, ajang paling bergengsi di Asia Tenggara ini didominasi oleh Thailand dan Singapura. Tercatat, raihan trofi yang didapatkan Thailand dan Singapura dalam enam edisi pertama sama kuat, yakni sebanyak tiga kali.

Namun ketika memasuki tahun 2008, peta kekuatan negara Asia Tenggara sudah mulai merata. Hal itu terbukti ketika Vietnam mampu merusak dominasi Thailand dan Singapura di ajang ini.