Babak pertama berlangsung cukup ketat, dengan kedua tim tidak mampu menciptakan satu gol pun. Sejak laga dimulai, Arema yang mendapat dukungan lebih banyak dari Aremania di kotanya sendiri, sudah menekan pertahanan Perseru.

Menit ke-20, Arema FC mendapat peluang yang cukup berarti. Berawal dari tendangan sudut, Ahmet Atayev mengirimkan umpan yang disambut oleh Rivaldi Bawuo, sayang sepakan top skorer Liga 2 musim lalu itu masih melebar dan belum menghasilkan gol.

Namun, pertahanan solid Perseru masih belum mampu didobrak oleh lini serang Arema FC di babak pertama. 

Pertahanan yang bekerja keras, terbukti, kiper Perseru, Annas Fitranto nampak tidak terlalu berkeringat hingga babak pertama berakhir dengan skor imbang tanpa gol.