Islandia memiliki luas wilayah 103 ribu km2 dengan 62,7 persen wilayahnya adalah padang tundra, serta dikelilingi oleh Samudera Atlantik dan Arktik. Populasi penduduk Islandia menurut data World Bank (2016) adalah 332,5 ribu jiwa.

Hal ini membuat Islandia jauh dari ideal untuk mengembangkan sepakbola mereka. Belum lagi daratan yang dikelilingi oleh gunung api aktif serta cuaca ekstrem di hampir seluruh wilayahnya.

© the reykjavik grapevine

Pembinaan sepakbola di Islandia.

Penduduk Islandia juga memiliki peminatan yang cukup tinggi di dunia perbankan. Sehingga sebagian besar anak muda lebih tertarik untuk memilih menjadi seorang bankir sebagai jalan masa depan mereka.

Tapi Federasi Sepakbola Islandia (KSI) tidak menyerah dan mengembangkan pembinaan dengan cara yang cukup unik. Mereka hanya akan fokus pada para pemuda yang ingin fokus untuk mengembangkan diri di sepakbola, berapa pun jumlahnya.

Sebagai gambaran, Asgeir Sigurvinsson sendiri merupakan talenta yang berasal dari kawasan Kepulauan Westmann yang cukup terpencil. Kawasan ini hanya memiliki penduduk 4,2 ribu orang dan hanya memiliki angka kelahiran 35-50 orang per tahun.

© Istimewa

Pembinaan sepakbola di Islandia.

Artinya, persentase anak yang memilih jalur sepakbola tentu sangat minim. Tapi mereka tetap bisa 'mengekspor' pemain ke luar negeri berkat pembinaan ini.

Setiap daerah diberi kesempatan untuk fokus membina pemain walaupun jumlahnya kurang untuk membentuk sebuah kesebelasan. Tapi pembinaan ini dilakukan dengan kesungguhan sehingga pemain yang memiliki mimpi untuk bisa berkarier di sepakbola.