Mengusung target promosi ke kasta tertinggi, Liga 1 musim depan, manajemen PSIS menunjuk pelatih kawakan, Subangkit. CEO PSIS Semarang, Yoyok Sukawi, beralasan timnya butuh pelatih yang kenyang pengalaman menangani tim-tim papan atas serta Divisi Utama. 

Subangkit dianggap sebagai sosok yang tepat karena kenyang makan asam garam sepak bola Tanah Air. Subangkit pernah melatih beberapa klub seperti Persekab Pasuruan, Persema Malang, Persela Lamongan, Persebaya Surabaya, Sriwijaya FC dan Mitra Kukar.

Bertarung di Grup Y dengan tim-tim kuat seperti Persebaya Surabaya dan PSPS Riau, Subangkit tengah memoles performa sektor sayapnya di jeda sebelum babak 8 besar ini. Mengutip Tribunnews, para penggawa seperti Franky Mahendra, Andrid Wibawa, Rival Lastori, dan Melkior Leideker Majefat diberi menu latihan khusus.

"Mereka, terutama Persebaya dan PSPS, merupakan tim bagus. Kualitas keduanya sudah teruji di kancah persepakbolaan Indonesia. Saya akan mengoptimalkan waktu untuk memperbaiki kelemahan di setiap lini," imbuhnya.

Guna mengetahui kekuatan calon lawan, Subangkit mengaku mulai mempelajari video-video dari tim-tim tersebut. Dengan mempelajari video itu menurutnya kekuatan tim asal Jawa Timur dan asal Riau itu sedikit bisa dibaca. Sehingga nantinya dia bisa menyiapkan materi-materi khusus sesuai dengan gaya bermain lawan. 

Perkiraan starting XI PSIS di babak delapan besar:

Aji Bayu; Haudi Abdillah, Rio Saputro, Safrudin Tahar, Taufik Hidayat; Ahmad Agung, Ruud Gulid; Andrid Wibawa, Melcior Majefat, Rifal Lastori; Sholihul Islam.