Untuk pertama kalinya Islandia lolos ke babak utama Piala Dunia. Kepastian mereka lolos ke Rusia tahun depan setelah mereka mengalahkan Kosovo dengan skor 2-0.

Pencapaian tersebut tentu saja membuat seluruh skuat Islandia puas, termasuk sang pelatih Heimir Hallgrimsson. Bahkan tampaknya hingga saat ini masih belum bisa percaya dengan keberhasilan anak asuhnya lolos ke Piala Dunia 2018.

© Reuters

Selebrasi Pemain Islandia

“Kalah setelah merayakan kemenangan itu sangat pahit. Hal yang berat adalah ketika kami harus melanjutkan kembali perjuangan ini setelah pesta di Prancis,” ungkap Hallgrimsson seperti dilansir dari Telegraph.

“Kesuksesan bukan sebuah akhir perjuangan, namun itu adalah perjalanan menuju tujuan akhir," sambung pelatih berusia 50 tahun itu.

Gunnarsson juga sempat memuji kapten Timnas Islandia, Aron Gunnarsson. Menurutnya kini Gunnarsson dan para pemain Islandia lainnya bisa disejajarkan dengan legenda Brasil, Pele, dan legenda Argentina, Diego Maradona.

"Lolosnya Islandia ke Piala Dunia sedikit aneh. Saya tidak tahu apa yang harus saya katakan. Piala Dunia punya Pele, dan Maradona. Kini ada Aron Einar Gunnarsson," ujar Hallgrimson.

Untuk pertama kalinya Islandia dapat bersanding dengan Jerman, Spanyol, Brasil, dan tim kuat lainnya di Piala Dunia. Islandia mulai diperhitungkan sebagai kuda hitam pasca penampilan gemilang di Euro 2016.