Ada cerita menarik di balik terpilihnya Rachmat Irianto sebagai bagian dari Timnas Indonesia U-19 yang berlaga di ajang Piala AFF U-18 2017. Secara mengejutkan, Rachmat direkomendasikan langsung oleh Ketua Umum PSSI, Edy Rahmayadi.

Kejadian itu sendiri terjadi kala sulung pasangan Bejo Sugiantoro dan Yetty Rachmawati tersebut memperkuat Persebaya yang menghadapi PSIS Semarang pada 20 Maret 2017 lalu. Edy yang menjadi salah satu penonton laga tersebut begitu terkesima dengan performa Rachmat.

Ditemui usai laga, pria yang juga berprofesi sebagai seorang tentara itu pun berjanji akan menginstruksikan pelatih Timnas U-19, Indra Sjafri unuk merekrut Rachmat.

"Saya yakin dia tidak akan lama di Persebaya. Saya yakin dia akan diambil Indra Sjafri," ujar Edy Rahmayadi seperti dikutip dari Bola.net.

Menariknya, ucapan Edy tersebut membuat pelatih Persebaya saat itu, Iwan Setiawan sedikit ketar-ketir dan sempat merasa enggan untuk melepas Rachmat ke Timnas U-19.

"Saya berharap Bang Edy tidak ambil Rian untuk Timnas. Dia masa depan kami. Dia mewakili sepakbola medern yang sedang saya bangun di Persebaya. Saya berharap Rian jangan diambil ya," harap Iwan.