Ville Lang, Pebulutangkis Garang Finlandia yang Dapat Penghargaan BWF
INDOSPORT.COM – Tuan rumah Piala Sudirman 2021, Finlandia, bakal menjadi sorotan para pencinta bulutangkis dunia. Meski belum terlalu dikenal, ternyata Finlandia memiliki mantan pemain yang memberikan sumbangsih banyak untuk Federasi Bulutangkis Dunia (BWF), yakni Ville Lang.
Pria berusia 36 tahun ini menjadi pebulutangkis profesional selama sepuluh tahun. Torehan terbaiknya adalah lolos ke Olimpiade 2008 dan 2012, meraih perunggu di kejuaraan beregu Eropa, dan mengoleksi 16 gelar internasional.
Di negerinya sendiri, ia menjadi juara nasional selama 10 tahun berturut-turut. Ia juga pernah bercokol di peringkat 21 dunia sebagai catatan terbaiknya.
Ville Lang dikenal sebagai sosok yang terlihat garang di lapangan, apalagi ketika memutuskan untuk menumbuhkan berewoknya yang tebal.
Dalam podcast HK Vittinghus, Lang memang mengakui itu adalah triknya untuk membuat lawan terintimidasi.
“Tentu saja saya suka terlihat setidaknya lebih garang dibanding lawan, karena saya bukanlah pemain yang paling cepat atau punya banyak stamina,” ungkapnya.
“Saya memang mencoba menjadi karakter yang mengintimidasi, dan itu berhasil saat melawan pemain yang lebih muda. Mereka terlihat takut pada saya.”
Ville Lang lantas mengakui dirinya memang bukan pemain paling bagus, tetapi ia senang menjadi ‘showman’ atau menjadi pusat perhatian di atas lapangan.
Mungkin itu salah satu alasannya juga ketika ia pernah mejeng di sebuah program televisi Finlandia, berjudul Survivor pada 2018 lalu.
Acara tersebut terdiri dari 16 kontestan terkenal dari berbagai latar belakang dan dibagi menjadi dua kelompok. Masing-masing kelompok harus saling mengalahkan untuk mendapatkan hadiah utama. Namun Ville Lang belum beruntung dan menjadi peserta pertama yang gugur.
1. Ingin Bangun Bulutangkis Finlandia
Usai memutuskan pensiun pada 2016, Ville Lang masih aktif membangun bulutangkis Finlandia dan aktif di BWF sebagai wakil ketua komisi atlet. Ia bahkan menerima penghargaan khusus atas jasanya itu.
Dari laman BWF, ia mengatakan ingin bisa mengembangkan kondisi setiap para pemain bulutangkis profesional agar mereka mendapatkan fasilitas dan dukungan yang terbaik.
Ia juga menyelesaikan kursus kepelatihan BWF dan akhirnya ditunjuk sebagai kepala pelatih timnas Finlandia dengan kontrak satu tahun, mulai September 2021.
Berbicara soal peran barunya, Ville Lang akan memperbaiki timnasnya dari dasar dahulu. Ia mengakui masih belum yakin Finlandia akan segera menelurkan pebulutangkis andal layaknya Spanyol memproduksi Carolina Marin.
“Untuk memiliki sistem yang memproduksi pemain setiap tahunnya masih butuh waktu yang lama. Kami butuh memperbaiki dasarnya dulu,” katanya kepada Vittinghus.
“Kita juga perlu sosok idola di kalangan para pemain junior dan mereka harus punya jalur yang bisa mereka ikuti.”
Ia menyebut contohnya adalah para pemain Spanyol yang kini memiliki Carolina Marin, yang sanggup menjadi salah satu tunggal putri terbaik di dunia. “Namun di Finlandia, sosok seperti itu belum ada,” tutupnya.
Ville Lang akan mendampingi para pebulutangkis Finlandia ketika menjadi tuan rumah Piala Sudirman 2021 yang berlangsung Minggu (26/09/21) hingga Minggu (03/09/21).