Legenda Bulutangkis Malaysia Jagokan Lee Zii Jia Juara di Rumah Sendiri
INDOSPORT.COM – Pebulutangkis peringkat 8 dunia, Lee Zii Jia diharapkan bisa memenangkan juara tunggal putra di rumah sendiri saat dirinya tampil di Malaysia Open bulan depan.
Sejauh ini hanya ada dua legenda Malaysia yang pernah memenangkan gelar juara di rumah sendiri, yakni Ong Ewe Hock, dan Lee Chong Wei.
Ewe Hock memenangkan gelar kandang dua kali pada tahun 1996 dan 2001. Sedangkan Lee Chong Wei mencatat rekor kemenangan 12 kali Malaysia Open, di mana terakhir kali dimenangkan pada tahun 2018.
Setahun sesudahnya, Chong Wei absen karena penyakit kankernya dan dominasinya pun berakhir di tangan rivalnya dari China, Lin Dan, yang kini juga sudah pensiun.
Lee Zii Jia, yang baru saja merasakan podium All England 2021 bulan Maret lalu, diharapkan bisa mengulangi kesuksesan Ewe Hock dan Chong Wei dengan memenangkan Malaysia Open 2021 pada 25-30 Mei mendatang.
“Ya, itu akan menjadi tantangan besar, tapi selama dia (Lee Zii Jia) bisa mengatasi tekanan dengan baik, mengapa tidak bagi dia untuk memenangkan Malaysia Open,” kata Ewe Hock, dilansir dari The Star Malaysia.
Legenda berusia 49 tahun itu lantas menekankan betapa besar harapan yang dipikul dipundak anak didik Hendrawan tersebut untuk turnamen ini sejak dirinya memenangkan All England.
“Suka atau tidak, dia sekarang harus menghadapi ekspektasi yang meningkat dari para penggemar. Lebih jauh, ia juga menjadi incaran utama para rivalnya,” jelas Ewe Hock.
“Semua orang akan keluar untuk menantangnya. Sebelumnya dia ditekan untuk melakukan terobosan, sekarang dia berada di bawah tekanan untuk tetap di puncak.”
1. Lee Zii Jia Bisa Menangi Malaysia Open
Di mata Ewe Hock, memenangkan Malaysia Open jauh lebih memuaskan daripada ketika dirinya memenangkan turnamen Open lainnya di luar negeri.
Dia pun berharap Lee Zii Jia bisa merasakan euforia itu saat dia berhasil merayakan kemenangan di depan pendukungnya sendiri, dirumah sendiri.
“Sebagai salah satu pecinta bulutangkis Malaysia, tentunya saya ingin melihat pemain kita sendiri yang memenangkannya. Saya yakin Zii Jia dapat melakukan sesuatu yang istimewa."
Dalam sejarah era Open yang dimulai pada tahun 1980, hanya segelintir pemain tunggal putra di Negeri Jiran yang berhasil menjuarai Malaysia Open.
Selain Chong Wei (2004-2006,2008-2014,2016 dan 2018) dan Ewe Hock, tiga pemenang lainnya adalah Misbun Sidek (1985), Rashid Sidek (1990,1991 dan 1992) dan James Chua (2002).