Ya, sebelum dikenal sebagai sosok legenda bulutangkis, ibu rumah tangga, dan dosen olahraga, Li Xuerui rupanya memiliki riwayat masa kecil yang dipenuhi ‘kenakalan.’

Dilansir dari media lokal China, 163.com, Li Xuerui yang lahir di Chongqing, 24 Januari 1991, berasal dari keluarga sederhana.

Orang tua Li Xuerui adalah karyawan pabrik Changzheng yang tidak memiliki banyak waktu untuk mengasuh Li Xuerui di masa kecil.

Alhasil Li Xuerui dititipkan pada kakek dan neneknya yang tinggal di sebuah rumah kecil di salah satu kota di sudut China.

‘Minim’ pengawasan orang tua, membuat Li Xuerui di kalangan teman-temannya di sekolah disebut ‘sangat nakal.’ Kenakalan itu sampai membuat orang tua Li Xuerui frustrasi.

Li Xuerui pun terguncang ketika orang tuanya diam-diam memasukkannya ke sebuah Sekolah Olahraga di China yang dekat dengan rumah mereka.

Mereka berharap Li Xuerui jadi atlet bulutangkis saja, apalagi bakat olahraga sudah menurun dari orang tuanya yang juga diketahui sebagai atlet di pabriknya.

Namun Li Xuerui yang berusia 7 tahun hanya menangis, membolos, dan sangat nakal. Kala berlatih bulutangkis, dia bahkan sengaja memukulkan shuttlecock agar mengenai kepala temannya.

“Dia (Li Xuerui) merasa yang paling menyenangkan adalah memukul kepala orang lain. Tetapi terkadang dia mendapatkan pukulan balasan (dari teman-temannya),” demikian dilansir dari media China, 163.com.

Untuk membalas teman-teman yang menjahili, Li Xuerui berlatih keras dalam bulutangkis. Meski belum menyukai bulutangkis, siapa sangka karena kesungguhannya berlatih, sang mentor, Li Xiang dan He Yilin, ngotot mempertahankan Li Xuerui di sekolah itu.

Singkat cerita, pujian pelatih dan dukungan keluarga pada akhirnya, membuat Li Xuerui terus belajar bulutangkis, yang akhirnya mengantarkannya sebagai sosok legenda saat ini.