Indonesia Bakal Jadi Tuan Rumah UFC Tahun 2024
INDOSPORT.COM - Indonesia tengah berusaha untuk mempersiapkan diri agar bisa menyelenggarakan UFC awal tahun 2024 mendatang.
Indonesia kembali menjadi daya tarik bagi sejumlah cabang olahraga dunia untuk bermain di Tanah Air. Setelah Piala Dunia Basket, Piala Dunia U-20 tapi gagal, MotoGP, dan kini kompetisi bela diri campuran, Ultimate Fightin Championship (UFC) bakal hadir di Indonesia.
Kepastian itu disampaikan oleh Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora), Dito Ariotedjo. Ia menjelaskan kalau Indonesia sedang mempersiapkan diri untuk menjadi salah satu tuan rumah ajang FC.
"Insya Allah. UFC akan menggelar di Indonesia di awal tahun 2024," kata Dito Ariotedjo saat ditemui di ajang kejuaraan tinju amatir Polsek Jagakarsa Jakarta Selatan mengutip Antara.
Dito menerangkan saat ini pihaknya sedang mempersiapkan sarana hingga prasarana agar laga tersebut dapat terlaksana.
Harapan Dito, anak muda Indonesia nantinya bisa belajar dan bergabung untuk mengikuti langkah para atlet tinju dan tarung bebas berkelas dunia.
"Kami sekarang mulai meramaikan dan semoga di luar event UFC nanti ada 'road to' yang bisa diikuti anak muda Indonesia lainnya," tutupnya.
UFC sendiri memang sedang melirik benua Asia untuk ekspansi bisnisnya, sekaligus mencari basis penggemar guna mendulang trafik penonton dan melebarkan pasarnya.
Salah satu cara yang dilakukan untuk mewujudkan misi tersebut, UFC sering menggelar pertandingan di kawasan Asia tepatnya di Abu Dhabi, Uni Emirates Arab.
Selain menggelar pertarungan, UFC juga menjaring para petarung bertalenta dari Asia untuk bersaing dalam program road to UFC yang dimulai sejak tahun 2022 lalu, Indonesia termasuk yang menjadi targetnya.
1. Loloskan Satu Petarung Indonesia di UFC
Seni bela diri campuran semakin populer di Indonesia setelah atlet Jeka Saragih terpilih menjadi petarung (fighter) asal Indonesia pertama, yang dikontrak UFC untuk berkompetisi di atas ring bela diri campuran atau MMA.
Sebelumnya, Jeka juga menjadi finalis pada "Road to UFC 2022" yang digelar di Las Vegas, Amerika Serikat, namun ia harus menelan kekalahan dari Anshul Jubli, petarung asal India.
Meski demikian, Jeka dinilai memiliki potensi untuk melebarkan sayapnya di dunia seni bela diri profesional lewat UFC. Jeka merupakan petarung Indonesia pertama yang masuk sebagai finalis di "Road to UFC", dan dikontrak oleh UFC.
Di babak semifinal, ia berhasil menang KO di ronde pertama di menit 2.41 mengalahkan petarung asal Korea Selatan Ki Won-Bin.
"Saya bangga, saya bisa membuktikan bahwa petarung Indonesia patut diperhitungkan," kata Jeka usai pertandingan tersebut.
Selain Jeka Saragih, terdapat sejumlah petarung Indonesia yang mengikuti "MMA Fight Academy" di AS antara lain Billy Pasulatan, Frans Lincoln, Eperaim Ginting.
Ronal Siahaan, Reinaldo Kasibulan, Yoga Prabowo, Rendi Anjar Kusuma, Rheza Arianto, Windri Patilima, Suma Prawira, Jon Setiawan Saragih, dan Cornellius RJ Aritonang.
Dari nama-nama tersebut yang bertarung di Road to UFC 2, cuma Cornelius yang kini dikontrak oleh Cage Warriors, eks promotor yang melahirkan juara UFC Conor McGregor.