Piala Dunia 2018: Perjuangan Pria India Naik Sepeda ke Rusia untuk Bertemu Messi

Perhelatan Piala Dunia 2018 benar-benar menyita perhatian para pecinta sepakbola di seluruh dunia. Tak terkecuali seorang guru freelance asal India, Clifin Francis. 

Francis bahkan rela menempuh perjalanan jauh ke Rusia untuk bertemu dengan idolanya, Lionel Messi. Yang lebih mencengangkan lagi, Francis menempuh perjalanan dengan bersepeda. 

1. Bersepeda ke Rusia

Dengan penghasilan yang hanya 40 dolar Amerika per hari (550 ribu rupiah), Francis merasa tak akan cukup untuk membeli tiket pesawat dari Kerala, India ke Moskow, Rusia. 

"Saya sadar tak punya cukup uang untuk perjalanan ke Rusia dan tinggal selama sebulan. Lalu saya bertanya kepada diri saya sendiri, transportasi apa yang paling murah? Sepeda adalah jawabannya," ujar Francis dilansir dari BBC. 

Dan akhirnya pada tanggal 23 Februari 2018, Francis memulai petualangannya dengan menaiki pesawat dari India ke Dubai, lalu naik kapal laut dari Dubai ke Iran. Tapi, jarak ke Moskow masih 4.200 km lagi jauhnya. Namun perjalanan tetap ia tempuh demi bertemu idolanya, Lionel Messi. 

2. Kurus Karena Bersepeda

Saat sampai di Azerbaijan, Francis harus berurusan dengan polisi di perbatasan dalam waktu cukup lama. Pasalnya, setelah menempuh perjalanan jauh dengan sepeda, penampilan Francis cukup berubah. 

Terutama tubuhnya yang terlihat lebih ramping karena turun berat badan akibat bersepada secara terus menerus. 

"Penampilan saya tidak mirip dengan foto di paspor saya. Polisi butuh waktu lebih dari 8 jam untuk memastikan dokumen saya, namun mereka tetap bersikap baik kepada saya. 

Francis tak mampu menginap di hotel saat di Azerbaijan, sebagian besar ia tinggal di tenda. 

"Orang-orang sangat ramah di sini tapi mereka butuh waktu untuk terbuka kepada orang asing. Akhirnya saya bertemu orang India yang tinggal di Baku (Ibu Kota Azerbaijan) dan tinggal bersama mereka selama beberapa waktu," lanjut Francis. 

3. Sudah di Dekat Moskow

Francis kini sudah berada di kota Tambov, 460km selatan Moskow. Dia harus berada di Moskow pada tanggal 26 Juni mendatang untuk laga Prancis vs Denmark. 

"Satu-satunya pertandingan yang bisa saya dapatkan tiketnya. Tapu saya mendukung Argentina dan Lionel Messi adalah favorit saya, saya memujanya. Impian saya bertemu dengannya dan memintanya memberikan tanda tangan di sepeda saya," terang Francis.

4. Harapan untuk India

Clifin Francis berharap perjalanan dan petualangannya itu akan menginspirasi orang lain tentang sepakbola dan kesehatan. 

"Saya ingin melihat India di Piala Dunia suatu hari nanti. Dan itu baru akan terjadi jika lebih banyak anak-anak bermain sepakbola di India. Saya optimistic kami punya kesempatan 20 tahun ke depan," ujarnya. 

"Saya juga berharap agar orang lebih banyak bersepeda setelah mendengar cerita saya. Saya akan bahagia jika perjalanan saya dapat menginsipirasi meski hanya satu anak untuk bermain sepakbola di India," katanya menutup.

Berikut jadwal siaran langsung Piala Dunia 2018. 

Ikuti berita terbaru INDOSPORT dengan topik: PIALA DUNIA 2018 RUSIA