Kick Off Awal April, 74 Klub Telah Pastikan Ikut Piala Indonesia 2018
Setelah vakum selama enam tahun, lompetisi Piala Indonesia akan kembali bergulir dalam waktu dekat, tepatnya pada awal April mendatang. PSSI mengonfirmasi kick off akan dilakukan pada 7 April nanti dengan melibatkan klub-klub baik dari Liga 1, Liga 2, maupun Liga 3.
Sekjen PSSI, Ratu Tisha, mengatakan pihaknya menyambut baik gelaran Piala Indonesia yang disebut sebagai Piala FA-nya sepakbola nasional. Menurutnya, untuk tahun ini PSSI menargetkan akan ada 128 klub yang ikut serta. Sejauh ini, sudah ada 74 klub yang mengembalikan formulir tanda ikut serta.
"PSSI menyambut gembira Piala Indonesia, ini karena akhirnya kompetisi nasional sudah lengkap dengan adanya liga dan cup, sama seperti negara lainnya seperti FA Cup-nya Liga Inggris," ucap Ratu Tisha.
"Piala Indonesia targetnya 128 peserta dan kami bersurat ke klub Liga 1, 2 dan 3. Sebagaian besar sudah dibahas konfirmasinya sudah 74 klub yang mengembalikan formulir. Rencananya kick off pada 7 April nanti," sambungnya.
Untuk aturan pertandingan, klub-klub di kasta terbawah nantinya akan terlebih dahulu menjalani pertandingan penyisihan di kawasan regional atau daerah. Nantinya klib yang lolos akan kembali diadu di babak nasional dan ada kemungkinan juga klub kecil bertemu peserta Liga 1 seperti Persija Jakarta, Persib Bandung dan lainnya.
"128 klub dulu untuk tahun ini. Dari Liga 3 dimainkan di tiap wilayah dan yang lolos akan ke babak final (nasional). Ini kick off pertama setelah lama vakum jadi kita perlu approval AFC," tutup Ratu Tisha.
Sebagai informasi, Piala Indonesia pertama kali digelar pada tahun 2005 lalu dan Arema Malang keluar sebagai juara usai menaklukkan Persija Jakarta di partai final. Kemudian kompetisi ini terakhir kali bergulir pada tahun 2012 yang melahirkan Persibo Bojonegoro sebagai kampiunnya usai menyingkirkan Semen Padang di partai puncak.
Selama enam kali penyelenggaran Piala Indonesia, tercatat sudah ada tiga klub yang menjadi juara. Arema Malang bahkan menjadi juara beruntun pada 2005 dan 2006. Akan tetapi, catatan itu dilewati oleh Sriwijaya FC yang berhasil menjadi juara pada tiga periode yakni 2007, 2008, serta 2010. Selanjutnya klub Divisi Utama Persibo Bojonegoro memberikan kejutan usai juara di tahun 2012.