3 Marquee Player yang Cocok Gantikan Essien di Persib

Pencapaian Michael Kojo Essien di musim lalu bersama Persib Bandung kurang terlalu istimewa. Pemain berusia 34 tahun tersebut tidak mampu membawa tim berjuluk Pangeran Biru itu ke papan atas klasemen akhir.

Persib mengakhiri kompetisi Gojek Traveloka Liga 1 di peringkat ke-13 dengan 41 angka dari 34 partai. Rekor buruk untuk Pangeran Biru mengingat mereka bertahta sebagai juara bertahan pada 2014 lalu.

Musim ini, Essien terlibat pada 29 partai Persib. Mantan gelandang Real Madrid, AC Milan, dan Chelsa itu menorehkan lima gold an satu assist. Serta, tambahan koleksi sembilan kartu kuning.

Essien bergabung dengan Persib pada Maret lalu. Dia datang dengan status marquee player serta menerima kontrak dengan perkiraan Rp10 milyar per musimnya

Bersama Pangeran Biru, Essien memiliki kontrak hingga akhir Desember 2017. Lalu, pantaskah Pangeran Biru mempertahankan gelandang pengangkut air tersebut merujuk pada performanya di kompetisi lalu?

INDOSPORT mencoba merangkum tiga marquee player yang bisa gantikan posisi Essien di Persib. Berikut sajiannya kepada para pembaca setia:
 

1. Tim Cahill

Perawakannya mengingatkan suporter Persib, Bobotoh, kepada mantan pelatih Tim Nasional (Thailand) yang erat dihubung-hubungkan dengan Pangeran Biru, Kiatisuk Senamuang. Tim Cahill pantas menjadi marquee player klub kebanggaan Kota Kembang itu pada kompetisi berikutnya.

Saat ini, gelandang berusia 37 tahun tersebut pulang kampong membela Melbourne Citi FC. Nilai pasarannya menurut situs penyedia data statistik, Transfermarkt adalah sebesar 450.000 poundsterling atau setara dengan Rp8 miliar.

Dengan status pemain asal Australia, adaptasi Cahill di Indonesia tidak akan memakan waktu banyak. Mantan pemain Everton di Liga Primer Inggris tersebut memiliki peran yang mirip dengan Essien. Tapi, Cahill lebih mahir membangun serangan.

Namun, Cahill masih memiliki kontrak dengan Melbourne sampai Agustus 2018. Namun andai Persib tertarik dengan sang pemain, bukan mustahil Cahill akan mengakhiri kerja samanya dengan Melbourne secara baik-baik.
 

2. Joe Cole

Mungkinkah Joe Cole akan menggantikan Michael Essien di Persib? Bisa saja. Mengingat, pangeran Biru menyukai mantan pemain Chelsea. Seperti saat mereka merekrut Essien dan Carlton Cole. Keduanya merupakan eks personil tim berjulukan The Blues tersebut.

Saat ini, Cole bermain untuk Tampa Bay Rowdies, kasta kedua Liga Amerika di bawah MLS. Kontrak pemain berusia 36 tahun tersebut akan habis pada akhir bulan ini.

Secara nilai kontrak, harga Cole juga tidak mahal-mahal amat. Pasaran mantan pemain Liverpool tersebut masih berada di kisaran 248.000 pounds atau Rp4,5 miliar.

Setidaknya, Cole masih memiliki kualitas untuk meliak-liuk di posisi gelandang sayap kiri. Duetnya dengan Febri Hariyadi di sisi kanan akan memanjakan lini depan Persib.
 

3. Julio Baptista

Tengah menganggur sejak Januari lalu, kemungkinan Persib mengontrak Julio Baptista terbuka lebar. Apalagi di statusnya saat ini, pemain berusia 36 tahun tersebut tidak mungkin akan menawar nilai kontrak yang disodorkan.

Sebelumnya, Baptista memperkuat Orlando City SC di Liga Amerika atau MLS. Karier sang pemain sepanjang menjadi pesepakbola profesional sangatlah mentereng.

Pemain yang bisa menjadi gelandang serang dan winger tersebut pernah membela Arsenal, Real Madrid, AS Roma, hingga Sevilla. Kualitasnya pun tak usah diragukan.

Baptista telah mengoleksi 355 pertandingan dar 17 tahun berkecimpung di sepakbola profesional. 112 gol, dan 24 assists menjadi koleksi wahnya.

Di Persib, Baptista dapat bertugas sebagai gelandang serang, winger, penyerang lubang, maupun striker tunggal. Seorang pesepakbola yang fasih memikul multi-posisi akan menjadi sebuah keuntungan untuk klub.