Tidak diikutsertakannya Michael Essien dalam peluncuran seragam terbaru Persib Bandung yang digelar di Graha Persib, Sabtu malam lalu, mengejutkan banyak pihak. 

Meskipun sebelumnya telah beredar kabar bahwa Essien akan digeser jika Persib benar-benar mendatangkan penyerang asing, tetap saja absennya mantan pemain Chelsea tersebut menimbulkan tanda tanya di kepala pemerhati Persib.

Regulasi Liga 1 memang hanya mengizinkan empat pemain asing untuk Persib, salah satunya harus dari benua Asia. Bojan Malisic, Ezechiel N'douassel dan Oh In-Kyun merupakan tiga nama asing selain Essien. Untuk mendaftarkan nama penyerang baru, Jonathan Bauman, salah satunya harus dikorbankan -- dan tidak beruntungnya pilihan jatuh pada Essien.

Untuk mengambil keputusan untuk menyingkirkan Essien dari daftar skuat merupakan kebijakan besar yang melibatkan banyak pihak. Keputusan ini bahkan berpotensi menjadi penentu nasib Persib di Liga 1 2018 mendatang.