Diperkuat Saina Nehwal dan PV Sindhu, India Bakal Jadi Tim Kuda Hitam di Piala Sudirman
INDOSPORT.COM – Dua pebulutangkis tunggal putri PV Sindhu dan Saina Nehwal akan memimpin tim India di kejuaraan beregu campuran Piala Sudirman.
Dijadwalkan digelar mulai 26 September hingga 3 Oktober di Vantaa, Finlandia, Piala Sudirman akan menjadi turnamen besar berikutnya yang digelar Federasi Bulutangkis Dunia (BWF) setelah Olimpiaden Tokyo.
Dilansir dari The Bridge, Asosiasi Bulutangkis India (BAI) pada hari Kamis (12/08/21) kemarin secara resmi mengumumkan skuat yang beranggotakan sembilan pemain papan atas yang akan berjuang di Piala Sudirman.
“Pertemuan komite seleksi senior BAI baru saja diadakan dan para pemain berikut dipilih dengan suara bulat berdasarkan peringkat dunia BWF mereka dan kinerja yang konsisten di tingkat internasional,” ujar Sekretaris Jenderal BAI, Ajay Kumar Singhania.
Di antara sembilan pemain yang terpilih, peraih medali perunggu Olimpiade Tokyo, Pv Sindhu berada di urutan teratas bersama dengan peraih perunggu London 2012 Saina Nehwal.
Selain itu, India juga akan mengandalkan pasangan ganda putri veteran Ashwini Ponnappa dan N Sikki Reddy. Pasangan peringkat 28 dunia tersebut baru saja menjadi runnerup di ajang Denmark Masters 2021 usai kalah dari pasangan tuan rumah, Amalie Magelund/Freja Ravn.
Di sektor putra, ada peraih medali perunggu Kejuaraan Dunia 2019, Sai Praneeth dan mantan pemain peringkat 1 dunia, Srikanth Kidambi, pemain muda Lakshya Sen, dan ganda putra Chirag Shetty/Satwiksairaj Rankireddy.
Pihak BAI tampaknya masih akan memasukkan lebih banyak pemain dalam tim untuk Piala Sudirman melali uji coba seleksi. Digelar di Hyderabad selama sepekan ke depan, sebanyak 75 pemain akan memperebutkan sempat di sisa skuat.
1. Posisi India di Urutan Drawing Piala Sudirman
Untuk uji coba seleksi tunggal putra dan putri akan berlangsung dari 18 Agustus hingga 22 Agustus sedangkan untuk ganda, digelar pada 23 hingga 27 Agustus.
Setelah uji coba ini selesai digelar, BAI nantinya akan merilis skuat terakhir pemain untuk Piala Sudirman setelah 27 Agustus.
Lebih dari dekade sejak Piala Sudirman dihelat, India baru melakukan debutnya pada tahun 2009. Penampilan terbaik mereka adalah mencapai perempat final tahun 2011.
Sementara pada edisi 2021 kali ini, India masuk dalam unggulan kesembilan hingga 16 daftar unggulan, di belakang Malaysia, Denmark, Korea dan Thailand.
Meski tak begitu diunggulkan, namun dengan kekuatan sembilan bintang tersebut, India digadang-gadang bisa menjadi kuda hitam yang akan mengejutkan di Piala Sudirman.