Pertemuan Viktor Axelsen dan Kento Momota di Final All England Semakin Dekat

INDOSPORT.COM - Kento Momota (Jepang) dan Viktor Axelsen (Denmark) merupakan unggulan pertama dan kedua tunggal putra pada turnamen All England di Utilita Arena Birmingham, 17-21 Maret 2021.

Kedua pemain ini diprediksi akan bertemu di partai puncak atau final. Prediksi tersebut semakin menguat menyusul harus mundurnya Jonatan Christie dan Anthony Sinisuka Ginting.

Jonatan, Anthony, dan semua pemain Indonesia dipaksa mundur dari turnamen karena harus menjalani isolasi selama 10 hari, menyusul temuan bahwa ada penumpang sepesawat mereka yang positif Covid-19, dalam perjalanan dari Istanbul ke Birmingham, Sabtu (13/3/2021).

Jika masih bertanding, Jonatan berpeluang menjadi lawan Axelsen pada babak perempat final yang dijadwalkan berlangsung Jumat (19/3/2021). Pemain Thailand, Sitthikom Thammasin, yang seharusnnya bertemu Jonatan pada babak kedua atau 16 besar, akan menjadi lawan Axelsen pada babak perempat final.

Axelsen sampai ke babak perempat final dengan jalur yang tidak mudah. Dari dua kali pertandingan yang sudah dijalani, pemain yang memiliki satu putri itu selalu menang lewat pertarungan tiga gim.

Pada babak pertama, dia mengalahkan Koki Watanabe (Jepang) dengan 13-21, 21-19, 21-19. Pada babak kedua, dia lagi-lagi harus bermain tiga gim untuk mendapatkan kemenangan 15-21, 21-12, 21-12.

"Saya merasa sedikit lebih baik dibanding kemarin. Saya merasa tidak turun dengan permainan terindah saya, tetapi menang adalah menang dan saya sangat senang bisa melewati hari ini," kata Axelsen setelah pertandingan babak kedua, Kamis (18/3/2021), dalam rilis yang dikeluarkan Federasi Bulutangksi Dunia (BWF).

1. Momota Masih Mulus

Berbeda dengan Axelsen yang harus bekerja keras, Kento Momota terbilang cukup mudah melewati dua babak awal persaingan All England 2021. Dalam dua pertandingan tersebut, Momota selalu bertemu wakil India.

Pada babak pertama, Momota menang 21-13, 22-20 atas Parupalli Kashyap. Lalu pada babak selanjutnya, pemain nomor satu dunia ini menundukkan Prannoy HS dengan 21-15, 21-14.

Pada babak perempat final, Momota akan ditantang wakil Malaysia, Lee Zii Jia, yang merupakan unggulan keenam. Lee Zii Jia melangkah ke babak perempat final setelah mengalahkan Hans-Kristian Solberg Vittinghus (Denmark) dengan 21-12, 21-13.

"Senang bisa kembali ke All England. Tahun lalu saya sampai ke babak semifinal dan ada banyak kenangan indah di sini, jadi saya tak sabar menantikan laga perempat final," ujar Lee Zii Jia.

Pertemuan pada babak perempat final All England ini akan menjadi kali ketujuh Momota dan Lee Zii Jia saling berhadapan. Dari enam pertemuan sebelumnya, Kento Momota selalu meraih kemennagan.

Sementara itu, jika sama-sama lolos ke babak final, Momota dan Axelsen akan saling berhadapan untuk kali ke-16. Dari 15 pertandingan sebelumnya, 14 di antaranya dimenangi oleh Momota.